1. Windows 1.0
发布时间：1985年11月
当全世界还在黑漆漆的命令行里工作时，微软就已经考虑基于图形化UI的下一代操作系统，于是Windows 1.0震撼登场。Windows 1.0的设计，花费了55位开发人员整整一年时间。尽管以现在的眼光看，当时的它是那么地简陋不堪。但正是这个版本，奠定了今后Windows的很多基础——控制面板、菜单、窗口化操作、多任务切换。特别是256色和鼠标的引入，直接将人们引入一个新世界，一个与以往DOS完全不同的世界。
不过与想像中的欢呼不同，由于Windows 1.0只是DOS下的一款软件，每次进入还要去DOS里执行一条命令。大家普遍对这种“套娃”式操作不太感冒，再加上当时几乎为零的Windows软件， Windows 1.0并未取得成功！
2. Windows 2.x
发布时间：1987年12月
两年后，微软推出了新一代操作系统——Windows 2.0。与前一代相比，新系统充分利用了Intel 286/386处理器所带来的高速度，以及大内存所拥有的程序间通信优势。特别是图形功能的引入，让Windows首次实现窗口叠加效果。也正是从这个版本开始，越来越多的厂商开始为Windows开发软件，Windows的市场占有率第一次有了大幅提升。
3. Windows 3.x
发布时间：1990年5月
随着硬件与显示技术的长足发展，Windows 3.0首次引入32x32像素的16色图标。改动是立竿见影的，新图标让Windows终于不再灰头土脸，颜值上有了很大提升。Windows 3.x由3.0、3.1、3.2三个子版本组成，每一版都有着令人难忘的看点。比如3.0完善了内存管理技术，3.1增加了多媒体与网络支持，3.2首推简体中文版。也正是从这个版本开始，Windows开始真正走进国人的视线。
4. Windows 95
发布时间：1995年8月
真正让Windows惊鸿一瞥的，是1995年发布的Windows 95。与以往不同，这是微软首个不再依赖于DOS的独立视窗版本。在Win95中，开始菜单被首次推出，并在随后的20多年间逐渐成为Windows的标志。
不过作为一款16位与32位混合系统，随着Win95而来的，还有后来大家所熟知的“死亡蓝屏”（BSOD）。之后微软陆续推出了Win95-A、Win95 OSR2等修正版，除了增加IE4.0、USB、FAT32等功能支持外，另外一个比较明显的改动，就是提高了Win95的稳定性！
5. Windows 98
发布时间：1998年6月
Win95万人空巷的场景令微软激动，3年后，它的续作——Windows 98也来了。继承了Win95的图形界面与操作逻辑，Win98在功能与细节上进行了更多优化。举个不太恰当的比喻，如果说Win95是给整个系统搭了一个框架，那么Win98就是在这个框架上开始慢慢雕琢。
Win98是微软首款专门针对Internet开发的操作系统，因此在它的界面上，你能看到很多与之相关的功能模块，比如Internet Explorer、Outlook Express、Microsoft Chat、NetMeeting。甚至它还专门开发了一个活动桌面（Active Desktop），能够让用户在不打开浏览器的情况下，直接查看网站内容。
除了网络功能外，Win98也创造了很多第一。比如第一个支持多显示器、第一个支持USB（Win95 OSR2后期也增加了USB支持）、第一个支持DVD播放……。与Win95相比，Win98在硬件支持上更为出色，用户可以很方便地连接键盘、鼠标、音响、打印机、扫描仪等硬件。也正是由于Win98的这一特性，使得其在之后很长一段时间里，仍能统治个人电脑市场。甚至微软也不得不为它破例——延长Win98的技术支持两年！
6. Windows 2000
发布时间：2000年2月
与前面提到的Win9X不同，Windows 2000是微软NT产品线的一部分，即商用操作系统。Win2000分为专业版（Professional）、服务器版（Server）、高级服务器版（Advanced Server）、数据中心版（DataCenter Server）四个版本，是微软首次针对同代操作系统进行细分。
尽管面对商用，但Win2000还是吸收了当时很多家用操作系统（Win9X）的特性。比如动画弹出菜单、全新图标设计、多媒体支持、Internet支持、自动更新等，有些方面甚至不输于同期的Windows Me。此外其在商业领域也积极拓展，完善了存储服务、文件加密、NTFS 5、活动目录（Active Directory）、域、远程计算等功能。正是这种“左右通吃”的策略，让Win2000无论在家用客户（主要是一些对系统稳定性比较看重的极客）还是商用客户那里，都赢得了不错的口碑。并在随后很长一段时间里，成为服务器市场的标配。
7. Windows Me
发布时间：2000年9月
尽管Win2000有着这样或那样的看点，但毕竟不是一款家用操作系统。彼时的微软，还在为Win98无穷无尽的“蓝屏”所困扰，迫切需要一款全新的家用系统转移一下压力。在这个大背景下，Windows Me诞生了。
“Me”是英文“Millennium Edition”的缩写，也就是“千禧年（2000年）”的意思，但微软显然没有为这款“跨世纪”版本准备太多猛料。和Win98一样，WinMe也是一款16位/32位混合操作系统。尽管去除了DOS实模式，整体架构上优于Win98。但由于驱动等方面的原因，其系统稳定性依然不够理想。
WinMe继承了Win2000的UI设计，使得其在外观上相比Win98更具时代感。WinMe大幅优化了多媒体功能，比如升级了Media Player、增加Movie Maker、提供原生USB即插即用等，很多在当时都是十分超前的。时至今日，仍然有很多网友记得那款经典的“太空军校”游戏，可谓承载了无数人童年的欢乐。
当然WinMe的问题也不少，首先是硬件配置要求高，许多原本能流畅运行Win98的电脑，在换装了WinMe后开始出现卡顿现象。其次硬件厂商的不给力，让WinMe的蓝屏甚至比Win98还严重。而最后压垮它的稻草则是游戏，WinMe对很多老游戏不兼容，这让当时的电脑用户十分不满。最终WinMe成为“史上最短命的Windows”，微软也没有为其推出后续版本。
8. Windows XP
发布时间：2001年10月
或许是Win2000的成功让微软喜出望外，抑或是WinMe的惨败令巨人坐卧不安。总之在2001年10月，微软发布了首款纯32位桌面操作系统——Windows XP。WinXP加入了一套全新的Luna（月神）图形界面，与之前的Win9X和Win2000都不相同。WinXP首次使用双列菜单，为之后的Windows开始菜单奠定了基础。WinXP提供了更好的WiFi支持，并且加入网络QoS安全机制，令网络管理更为容易。同时它也是微软首款内部集成防火墙、远程桌面、文件还原、自动错误报告、NTFS等功能的家用系统。可以说WinXP在技术上的改变，绝不亚于当年的Win95。
尽管WinXP内置了多项系统功能，但由于软件设计的不合理，初版中仍然存在很多漏洞。其中大家印象最深的，就是利用RPC漏洞大肆传播的冲击波与震荡波病毒，那个曾经令无数用户胆寒的自动关机界面，至今仍让人余悸。除此之外，WinXP也对电脑硬件提出了更多要求，和现在一样，当时的人们普遍也对XP有一种莫名的恐惧。但随着XP补丁包（SP）的陆续推出，以及电脑性能的井喷，这些问题后来都已经慢慢消失，WinXP也成为继Win98之后又一款霸占桌面的“系统神器”！
9. Windows Vista
发布时间：2007年1月
Windows Vista是微软史上开发时间最长的一款操作系统，从上一代WinXP算起，整整历经了5年时间。五年磨一剑，Vista的诞生也是惊叹世人。Aero、高光、阴影、反射、毛玻璃、3D界面、小工具侧栏……，与XP相比，其在界面上的改进可以用翻天覆地来形容，以至于当时的很多媒体都将它称作“豪华游轮”。
当然豪华游轮的代价也是十分明显的，其对硬件的严酷要求（特别是显卡、内存），几乎超过了以往所有版本。而大家现在普遍热议的Windows 11对TPM2.0的要求，与当年的Vista相比，只能算是小巫见大巫。
当然不可否认的是，Vista同样开创了很多先河。其倡导的“毛玻璃”不仅影响了自己，也影响了整个操作系统市场。同时Vista在很多技术上的进步也令人侧目，这就包括首次集成IPv6、增加SuperFetch预加载机制、内置DirectX 10、提供混合睡眠（Hiber Sleep）、升级Windows Mail、增加窗口搜索栏、内置语音识别、提供用户账户控制（UAC）……。
10. Windows 7
发布时间：2009年10月
由于Vista过于超前的硬件要求，以及部分功能设计上的欠缺，其市场表现极不理想。于是微软推出了它的改进版——Windows 7。Win7在继承Vista炫酷外观的同时，对之前一些老问题进行了集中修正，比较明显的就是系统资源占用、UAC（用户账户控制）、GDI加速、SuperFetch，其结果使得Win7无论在系统流畅度还是用户体验上，均比Vista有了大幅提升。此外由于相隔两年，待Win7面世时，市场中的主流电脑配置也有了大幅提升，种种这些都促使了Win7在用户口碑上的飞跃。
细节方面，Win7的变化同样明显，IE8、网页加速、库、任务栏进度条、新版媒体中心、Ribbon大范围引入、更强大的防火墙……，更加丰富也比Vista更务实。
11. Windows 8
发布时间：2012年10月
出于触控以及未来多端协同方面的考虑，微软打算推出一款全新的操作系统替代Win7。这款系统和以往不同，需要同时满足键鼠和触控两种操作逻辑，于是磁贴应运而生。Windows 8是微软首款搭载磁贴的操作系统，而且创新性地以滑动的方式进行人机交互。
磁贴不仅出现于主屏，也应用在各种应用软件上，这种特殊的软件被称为Metro应用。与传统的安装方法不同，Metro应用必须通过微软应用商店搜索和下载。同时为了方便触控，文件资源管理器等传统模块，也开始大范围换装Ribbon UI，种种这些使得Windows 8看上去与以往大不相同。
凡事有利也有弊，磁贴的加入虽说是Windows历史上一次比较大的尝试，但也在很大程度上影响到传统用户的操作习惯。一个最明显问题，就是桌面的进入与关机，就要比之前繁琐很多。而且由于取消了传统开始菜单，键鼠用户不得不在偌大的开始屏幕中查找想要的内容，更不用说那些早已习惯的可以大幅提高效率的右键操作。
在Win8遭遇了历史上最大一次冰点后，微软发布了它的改进版——Windows 8.1，专门针对键鼠用户进行了优化。比如开机后可以直接进入桌面、桌面左下角依旧显示“开始”图标、磁贴可以缩小为图标大小、开始屏幕内置了传统模块入口等。但总体而言，它和Win8并没有本质上的差别，特别是此时的Win7依旧壮年。在这种情况下，很多用户宁可坚守Win7，也不愿尝试更新的Win8/8.1。
平心而论，Win8/8.1系列还是增加了很多当时最新的软硬件技术。比如首个支持3D打印的操作系统、首次支持视网膜（Retina）高分辨率显示器、首次加入儿童角功能、首次原生支持USB 3.0、首次内置Hyper-V虚拟化技术、首次增加Windows To Go（将系统安装到USB设备中）等。不过由于零售市场不买账，使得Win8/8.1更多还是出现在OEM机器中。
12. Windows 10
发布时间：2014年10月
尽管作为首个多平台操作系统的Win8/8.1遭遇滑铁卢，但微软显然没有在这条路上放弃。2014年，一款全新的综合型操作系统Windows 10诞生。Windows 10加入了很多全新设计，比如新版开始菜单、通知面板、个人语音助理（Cortana）、虚拟桌面、桌面搜索栏、时间线（Time Line）、平板模式等，有效解决了之前Win8/8.1所遭遇的种种问题。同时在Windows 10中，Metro应用（Windows 10称为Modern）不再以全屏形式出现，而是和传统Win32一样采用标准的窗口化样式，这样既满足了键鼠用户的习惯，也兼顾了触屏的操作体验。
除了功能上的进步，Windows 10还首次推出“即服务”概念，即Windows不再作为单独的操作系统，而是定期以云更新的方法引入新功能。这样做的效果立竿见影，用户只要通过简单的系统升级，即可获取新功能，而非繁琐的手工安装。正是在这种机制的影响下，Windows 10在6年多迭代时间中，已经进行了多次重大改进。无论是外观还是细节功能，都与初代有了很大提升。最关键的是，这种机制让Windows 10能够更加及时地响应市场和用户方面的变化，这是以往版本所无法做到的。
当然作为微软现阶段最新一版操作系统，Windows 10在新技术的支持上也是十分完善的。云服务、智能移动设备、自然人机交互、文件无缝传递、生物安全识别、原生支持NvMe固态硬盘等，统统奠定了其桌面市场的地位。不过在Windows 10后期，频繁的更新所带来的Bug频出让用户怨声载道。特别是长期没有得到解决的UI分裂问题，更是火上浇油。于是2021年6月，Windows 11诞生了！
13. Windows 11
发布时间：2021年6月（暂未发行）
出于对新型工作模式的考虑以及Windows 10表现的不满，微软于2021年6月24日发布全新一代Windows 11。与Windows 10相比，Windows 11带来了很多令人心动的变化。首先是UI，新版除了解决现版所出现的种种问题外，还创新性引入很多全新的设计，如全新资源管理器、全新设置面板、全新通知中心、全新操作中心、全新虚拟桌面、全新应用商店等，让整个系统看上去焕然一新。
其次Windows 11对触控方面的改善也十分明显，除了体现在全新的平板模式上，也包括对传统资源管理器、上下文菜单、开始菜单、设置面板、操作中心、窗口布局器等的改进。不光是为了美化，而是考虑如何更好地均衡触屏与键鼠用户。
开放性也成为Windows 11的一大特色，发布会上，微软演示了在Windows 11中直接运行Android应用。这也就意味着，未来我们将可以在无其他软件辅助下，直接运行手机应用，来提高生产效率。进一步缩减了电脑与其他智能设备间的差距。
最后小工具的回归也可看作是微软效率工具的一次重生，在新版小工具面板中，我们不仅可以像手机负一屏那样，随意编排天气、路况、日程、待办，也可任意挑选自己感兴趣的资讯，组建资讯中心。
最后Windows 11也竭力改善Windows中最为诟病的更新问题，除了降低无谓的更新频率外，更新包的体积也比Windows 10有了大幅下降（官方介绍下降40%）。这不仅能够带来更短的更新用时，也会让操作系统变得更加快速和省电。
写在最后
纵观整个Windows发展史，不难看出，它其实就是在记录人们对于操作系统需求的变化。从最开始可有可无的Windows 1.0/2.0，到后来能够独当一面的Win98、WinXP、Win7，再到遭遇滑铁卢的Win8/8.1。无论成功抑或失败，都赋予了这个行业全新的活力。那么在接下来的时代中，Windows又会成为什么样子？我们拭目以待。
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